For præcis 30 år siden slog flere californiske vine deres mere kendte franske kolleger i en meget omtalt smagning i Paris. Smagningen var arrangeret af englænderen Steven Spurrier, der dengang havde en vinforretning i Paris. Årsagen til at smagningen gav genlyd var ikke kun, at de californiske vine vandt, men at de fleste af dommerne var franskmænd eller frankofile udlændinge og af det fandt sted på hjemmebanen i Paris.
Den tilsvarende smagning med de samme vine er netop afholdt igen, 30 år efter. Og med det samme resultat. Mod alle forventninger blev Ridge Monte Bello 1971, Stag’s Leap Wine Cellars 1973, Mayacamas 71, Heitz 70 og Clos du Val 72 bedømt til at være bedre end deres rivaler fra Bordeaux.
Smagningen blev igen afholdt af Steven Spurrier og simultant i både London og Californien. Kritikere som Hugh Johnson, Jancis Robinson, Matthew Jukes, Michel Bettane, Michael Broadbent og Spurrier selv nedværdigede Leoville Las Cases 71, Mouton 70, Haut Brion og Montrose 70 mod californierne. Og deltagerne havde meget svært ved at skelne amerikanerne fra de franske vine.
Spurrier selv havde gættet på, at de franske vine ville vinde, da holdbarheden her forventedes at være bedre. Men resultatet blev altså anderledes. Og Spurrier var lidt skadefro, da de franske slotte havde nægtet at udlevere vine fra de pågældende årgange til smagningen, men havde sendt andre årgange. Spurrier havde derfor måtte købe vinene i åben handel til smagningen, mens de californiske blev leveret direkte fra producenterne.
De smagte vine var:
Frankrig:
Château Mouton-Rothschild 1970
Château Haut-Brion 1970
Château Montrose 1970
Château Leoville Las Cases 1971
Californien:
Ridge Vineyards Monte Bello 1971
Stag’s Leap Wine Cellars 1973
Mayacamas Vineyards 1971
Clos Du Val Winery 1972
Heitz Wine Cellars ‘Martha’s Vineyard’ 1970
Freemark Abbey Winery 1967