Første gang jeg hørte om Priorat er mere end 10 år siden i 1994. Dengang var distriktet sydvest for Barcelona stort set ukendt i en bredere vinmæssig forstand. I Jan Read's bog om spanske vine fra 1992 står der således, at kun 4 producenter selv flasker og sælger deres vin fra området!

Den ene af disse var Cellars de Scala Dei, der som den eneste var på det danske marked for 10 år siden. Man kunne på det tidspunkt stadig købe deres topvin fra årgang 1976 og 1978 og den yngste var årgang 1987. Jeg har stadig en enkelt flaske 1987 tilbage og de har indtil nu været glimrende - også med en vis alder. Og så var prisen dengang 110 kr., hvilket desværre ikke er tilfældet mere for vine fra Priorat.

Egentlig er Priorat ikke et område, der er særlig egnet til almindelig vindyrkning, da området består af stejle og ufremkommelige skråninger og bjerge, der er meget svære at dyrke. Det vidste munkene, der slog sig ned for mere end 800 år siden dog ikke noget om, så de begyndte at indrette skråningerne med terrasser og dyrke vin. Og de opkaldte området efter deres leder, Prioren.

Efter vinlusens hærgen i Frankrig, blev megen vin fra Priorat brugt i franske vine, især Bordeaux, men da vinlusen selv ramte Priorat faldt denne eksport væk og Priorat's vindyrkning faldt fra hinanden. Op gennem det meste af det 20. århundrede var produktionen begrænset og det var først da nogle fremsynede herrer i 1980'erne så, at der var et potentiale til at dyrke supervin, at området blomstrede op igen. De kunne se, at de gamle vinstokke (Garnacha og Cariñena), nogle over 100 år, kombineret med hede sommerdage og kølige nætter kunne give potente vine, hvis man begrænsede udbyttet og indførte moderne produktionsmetoder.

Og så gik det stærkt. Op gennem 90'erne blev Priorat kendt som Spaniens kultdistrikt nr. 1. Dels på grund af de fremragende vine, men også på grund af den lille produktion og de deraf følgende høje priser. I dag er tilstanden mere normal i Priorat. Området er bredere kendt og nogle af de større spanske vinfirmaer som Torres og Cordorniu er også begyndt at producere vin her. Men en faktor er fastholdt - det høje prisniveau. Det er dyrt at producere vin i Priorat, udbyttet er lavt og den samlede mængde lille - derfor vil vinene altid have en relativ høj pris.

Se vine fra Priorat i VinTesten