Champoux Vineyards - 100-point marken

Vinmarkerne i Washington State er ikke gamle. På nær nogle få er de fleste plantet inden for de sidste 10-15 år. Nogle af de ældste vinstokke i staten findes på ”Block One” hos Champoux Vineyards. Disse 2,8 ha er plantet i 1972 og de er blot en del af Champoux Vineyards’ 70 ha store vingård. Vingården ejes af Paul Champoux, der er af fransk afstamning langt ude og samtidigt forklarer, at hans navn blot skal udtales ”shampoo”.

Nu er Champoux Vineyards nok ikke den vinmark, der vækker den store genklang internationalt set. Den er beliggende i Horse Heaven Hills, der er en af Washington’s AVA’er. AVA står for American Viticultural Area og er amerikanernes svar på appellation systemet. Men Paul Champoux dyrker nogle af de bedste druer i hele Washington - ikke mindst hans cabernet sauvignon er meget efterspurgt. Paul Champoux dyrker nemlig kun druerne – vinen lader han andre om at fremstille. ”Jeg er ”farmer” og mit speciale er at dyrke (vin)druer – altså jeg beskæftiger mig med viticulture”, forklarer Paul Champoux mig. ”Ønologi er at lave vin fra disse druer – det har jeg ikke forstand på, så det lader jeg andre om”.

Sådan fungerer en stor del af vinproduktionen i Washington. Nogle dyrker druerne og andre koncentrerer sig om at lave vinen. Målt efter resultaterne en udmærket arbejdsfordeling. Specielt for Champoux. For en af hans kunder og partner i Champoux Vineyards, Quilceda Creek, har netop fået 2 gange 100-points fra Robert Parkers Wine Advocate for deres Cabernet Sauvignon i årgang 2002 og 2003. De første vine fra Washington State, der opnår dette magiske tal. Lidt hemmelighedsfuldt og ikke uden stolthed hvisker Champoux, at lidt over 80% af druerne til disse perfekte vine kommer fra Champoux Vineyard, mens resten er købt andre steder.

I øvrigt skulle både Quilceda Creek 2004 og 2005 være endnu bedre – hvis man skal tro Paul Champoux altså…

Drivkraften bag Washington's succes

Når amerikanerne gør noget, gør de det fuldt ud. Således også når det gælder vinproduktion. Man har ikke de samme snærende bånd, tradition og historie, som i f.eks. Frankrig, hvor en forældet vinlovgivning er ved at slå mange vinproducenter ihjel i flere områder. Så når det største vinfirma i Washington State har en vision om at fremstille vine, der kan måle sig med de bedste i verden, så siger de det uden at rynke på næsen. De mener det, og de tager al nødvendig teknologi og videnskab i brug for at nå målet.


Ste. Michelle Wine Estates er den dominerende vinproducent i Washington State og en af de ældste med rødder tilbage til 1934. Det var dog først i 1967, da man hyrede den legendariske, californiske vinmager André Tchelistcheff, at det for alvor gik løs. I 1976 byggede man et nyt vinslot, som man kaldte Chateau Ste. Michelle, lidt uden for Seattle i byen Woodinville.

Og i dag er Ste. Michelle Wine Estates førende når det gælder moderne vindyrkning. Alt styres ved hjælp af computere og intet overlades til tilfældighederne. Det er måske ikke særligt romantisk - der er langt til en lille vinbonde i Frankrig - men det er uhyre effektivt og slutresultatet (vinene) er imponerende. Fra markerne indsamles løbende information om miljømæssige faktorer som hvor forskellige insekter findes, vækst, jordbundsforhold, vind, temperatur og fugtighed. Man kan således løbende reagere på forhold i marken for at optimere både kvalitet og kvantitet. Og man lærer hvordan de enkelte vinmarker "performer" under forskellige forhold og kan således tilplante de optimale druesorter på de enkelte marker. Ret imponerende.

Ste. Michelle Wine Estates har kontrol over ca. 1/3 af alle vinmarker i Washington, så de er en dominerende skikkelse i området med vingårde (brands) som Chateau Ste. Michelle, Columbia Crest, Domaine Ste. Michelle, Red Diamond, Snoqualmie, 14 Hands, Northstar og Col Solare.

Og især to af deres vine viser, at man er kommet langt. Begge er fremstillet i samarbejde med europæiske vinfolk, der har set mulighederne i Washington. Chateau Ste. Michelle Eroica er en fantastisk riesling lavet i samarbejde med Ernst Loosen fra Tyskland. Den viser både mineralitet, frugt og elegance med en smule restsødme. Jeg gav både årgang 2004 og 2005 91/100 pts. Prisen er kr. 198,00 i Danmark.

Col Solare er et samarbejde mellem Ste. Michelle og Piero Antinori fra Italien. For øjeblikket bygger man en helt ny topmoderne vingård til dette samarbejde. Col Solare er en blanding af druer fra forskellige distrikter i Columbia Valley, bl.a. vinmarker i Canoe Ridge, Cold Creek ogHorse Heaven Hills. Druerne er Cabernet Sauvignon (60%) , Merlot (30%) og Syrah (10%). Jeg smagte årgang 2002 flere gange og det var en af de bedste vine, jeg smagte "overthere" - den scorede skiftevis 94 og 95 pts. Den er koncentreret med blomme, hindbær, lidt tobak og vanille i næsen. Smagen er fyldt med lidt krydderi, chokolade og store bløde tanniner, der munder ud i en lang slutning. Desværre er prisen i Danmark helt oppe på 650,00 kr.

Chateau Ste. Michelle, Columbia Crest, Northstar og Col Solare importeres i Danmark af Vinen Verden men Snoqualmie importeres af Sigurd Müller Vinhandel.

Topproducent fra Barolo på besøg

Restaurant Alberto K ligger på toppen af Hotel Royal i København. I disse omgivelser præsenterede Barolo-producenten Paolo Scavino et stort udvalg af husets vine i nuværende og tidligere årgange. Og det var ikke kun stedet, der var helt på toppen. Vinene var alle af meget høj klasse og uden den mindste vaklen i geledderne.

Navnet Scavino får som regel Barolo-fans til at spærre øjnene op, for der er tale om en af de allerbedste producenter i området. Scavino begyndte at dyrke druer i Castiglione Falletto i 1921. Fra start af var der tale om en almindelig "druedyrker", der solgte druer til det lokale kooperativ. I 1955 startede Paolo Scavino dog med at flaske en del af produktionen selv og fra årgang 1964 var man på markedet med Scavino-navnet på Barolo etiketten.

I dag drives firmaet af Enrico Scavino, barnebarn til grundlæggeren, sammen med sine to døtre. Og det var den ene af disse døtre, Enrica Scavino, der lagde vejen forbi København.

De fleste vil nok karakterisere Scavinos vine som tilhørende den moderne del af Barolo. Så langt ville Enrica Scavino dog ikke gå. "Det er vores mål at skabe vine med elegance og fremhæve nebbiolo-druens karakteristika", sagde hun og fortsatte "Nebbiolo er tanninrig, derfor er typen af tannin vigtig. Vi vil kun have tanninen fra drueskallen, ikke fra stilke og kvas - derfor har vi en streng selektering af druerne."

I modsætning til mange "modernister" anvender Scavino kun barriques i begrænset omfang. Det første år lagrer vinene på de små fade inden de kommer på store franske tonneau-fade. "Så ødelægger man ikke druens karakteristika", lød forklaringen.

Smageprogrammet var stort. Og ud over Barolo producerer Scavino også mange andre vine, der dog i forhold til kvaliteten er temmelig dyre. Så nedenfor må du "nøjes" med mine kommentarer til Barolo'erne:

2001 Barolo
Intens med kirsebær, lidt blomster. Mellemfyldig vin med flot frugt og en intens smag med enorm flot struktur og en god tannin, der nok er lidt skarp men også blød. Meget flot. 91 pts. Pris kr. 315,00.

2001 Barolo Cannubi
Enkeltmarks-barolo fra Cru'en Cannubi. Intens med god duft af blomme, lidt kamfer. Flot sag med super frugt og flotte, ranke tanniner og en ret blød, intens og lækker smag. 92 pts. Pris kr. 510,00.

2001 Barolo Carobric
Carobric er blandet fra de tre marker; CAnnubi, ROcche di Castiglione og BRIC dël Fiasc. Den er intens med kirsebær, hindbær, lidt vanille. Enorm flot vin med god struktur og en meget blød og indbydende smag. Her er elegance og kompleksitet. 93 pts. Pris kr. 485,00.

1999 Barolo Riserva Rocche del Annunziata
Fra en af Barolo's allerbedste vinmarker kommer denne vin. Duften er intens med kirsebær, hindbær, peber, lidt viol. Flot intens smag med lidt tør frugt og kraftfulde, ranke tanniner. Her er både kraft men også kompleksitet og en vis elegance. Fantastisk lang eftersmag. Flot. 94 pts. Pris kr. 950,00.

Derefter fulgte en mindre vertikalsmagning af Scavino's supervin, Bric del Fiasc. Bric del Fiasc er en cru mark i Castiglione Falletto og kendes også under navnet Fiasco, da toppen af marken har form som den klassiske Chianti-vinflaske. Marken er kun på 6 ha og er delt mellem Scavino-familien. Enrico Scavino's fætters søn Luigi driver således vingården Azelia, som også fremstiller vin fra marken.

2001 Barolo Bric del Fiasc
Meget flot i næsen med kirsebær, lidt ristet træ, kamfer, lidt blomster. Flot frugt i en vin med rank struktur og gode tanniner, der dog ikke er aggressive. Lang smag med intensitet og elegance. Flot vin - skal gemmes. 93 pts. Pris kr. 510,00.

2000 Barolo Bric del Fiasc
Intens med kirsebær, krydderi og viol. God frugt i en lidt opulent stil. Her er fed frugt og en intens smag i en ret indbydende stil, der er fantastisk nu. 92 pts.

1999 Barolo Bric del Fiasc
Intens med kirsebær, peber, lidt krydderi. Flot sag med en meget klassisk, rank struktur. Her er intensitet, kompleksitet og en imponerende lang, flot og nærmest delikat smag. 93 pts.

1998 Barolo Bric del Fiasc
Intens med kirsebær, blomme, lidt kamfer. Meget flot, moden og enorm tilgængelig sag, der bare er lækker. Flot blød, elegant og meget, meget indsmigrende. 94 pts.

1997 Barolo Bric del Fiasc
Intens med kirsebær, blomme, lidt flæsk, bacon. Flot koncentreret og intens smag med ranke, klassiske tanniner. Her er kød, kamfer og kraft i en indbydende smag med stor længde. Flot, flot. Smagningens bedste vin. 96 pts.

1996 Barolo Bric del Fiasc
Intens med flæsk, bacon, kirsebær. En meget rank og klassisk vin med flotte kraftige tanniner og en lang, lidt krydret smag. Lidt tør men god struktur og længde. 93 pts.

Paolo Scavino's vine importeres af Sigurd Müller Vinhandel.

Washington State - USA's nordlige vinstat

Hvem skulle tro at noget af det bedste vin i USA bliver fremstillet nær den nordlige grænse til Canada? Det er i hvert fald svært at tro, når man ankommer til hovedbyen i Washinton State, Seattle, som er et af de mest regnfulde områder i USA og hvor klimaet i bedste fald er lig det danske.

Men den er god nok! For Washington State har de bedste vejrmæssige betingelser for at fremstille vin, der kan måle sig med det bedste i verden. Det kræver blot at man foretager en lille rejse fra Seattle mod øst og kommer ind i vinområdet Columbia Valley. På den rejse (3-4 timer i bil) passerer man bjergkæden Cascade Mountains, der er en del af den klimatiske forklaring. Fra vestsiden (Seattle) kommer vestenvinden med regn og snusk men det stoppes af bjergkæden, så østsiden er solrig og tør.

Det er en storslået oplevelse at køre denne tur. Midt i maj er der stadig sne på toppene og da vi passerede Snoqualmie passet var der stadig sne på skiløjperne og det sneede sågar en smule! Når man er forbi passet forsvinder skyerne stille og roligt, regnen hører op og når man kommer ned i dalen skinner solen fra en skyfri himmel.

Hvad der syntes at være en vinmæssig umulighed synes nu at være mere sandsynlig omend området ved første øjekast ser noget goldt og ufrodigt ud. Vi er nemlig ankommet til en ørken.


Ørkenen er skabt over mange tusinde år og gennemskæres at 3 floder; Columbia, Snake og Yakima, der alle flyder sammen i den sydlige del af staten og fortsætter som Columbia River mod Stillehavet. Jordbunden i denne ørken er først og fremmest sand kombineret med ler nogle steder. Perfekt til vindyrkning for det gør at vinstokkene tvinges til at søge nedad efter energi (vand) og mineraler.

Betingelsen for vindyrkning her er dog vand. Og da der kun falder 15-20 cm om året af naturlig vej, skal der kunstvanding til. Vandet kommer dels fra bjergene, dels fra floderne, men der er rationering på, så det er ikke en ubegrænset størrelse. Men med kunstvandingen kan producenterne næsten lege gud og har derfor de bedste betingelser for vindyrkning.

Vindyrkning i Wasington State i større grad er en relativ ny beskæftigelse. Staten er kendt som USA's have med masser af andre afgrøder som hvede, æbler, asparges, løg. Og vindyrkningen begyndte først for alvor med tilplantninger i 70'erne og tog yderligere fart i 90'erne. Nu er der over 12.000 ha vinmarker (hvilket er ca. halvt så stort som New Zealand) og over 400 vinproducenter.

Vindyrkningen sker nordligere end Californien på samme breddegrad som Bordeaux, så her er mange lyse timer med masser af sol og varme og kolde nætter, som medvirker til at druerne bevarer deres friskhed, aromer og syre. Og når man så kombinerer det med den optimale mængde af vand på de rigtige tidspunkter, ja så har man de bedste forudsætninger for vindyrkning.

Med disse betingelser er det ikke underligt, at vinfolket i Washington er entusiastiske, venlige og gæstfrie. De har en god historie at fortælle...